Gutes erstes Drittel – zu wenig Ertrag
Der ESV startete konzentriert in die Partie und übernahm von Beginn an das Spieldiktat. Die Gastgeber hatten mehr Ballbesitz, kombinierten sauber und liessen die Gäste über längere Strecken kaum zur Entfaltung kommen. Was zunächst fehlte, war die Durchschlagskraft vor dem Tor. Die Bemühungen zahlten sich aber schliesslich aus: Nach einem schnellen Gegenstoss bediente Andreas Kronenberg den freistehenden Fabio Gürber, der souverän zum 1:0 vollendete. In der Folge schien Eschenbach alles im Griff zu haben, ein unkonzentrierter Wechsel brachte die Devils jedoch überraschend zurück ins Spiel. Der Ausgleich zum 1:1 wirkte kurz wie ein Dämpfer, doch der ESV liess sich nicht verunsichern. Noch vor der ersten Pause nahm sich David Anderhub in der Mittelzone ein Herz und traf mit einem präzisen Schuss zum 2:1. Die Führung war verdient, denn Eschenbach war das aktivere und strukturiertere Team. Einzig die Chancenverwertung blieb ein Thema.

Zweites Drittel mit unnötigen Fehlern
Mit dem Ziel, an die gute Leistung des ersten Drittels anzuknüpfen, kehrten die Eschenbacher aus der Kabine zurück. Kleine Umstellungen in den Reihen sollten mehr offensive Gefahr erzeugen – doch der Plan ging zunächst nicht auf. Bereits nach wenigen Sekunden nutzten die Devils eine kurze Phase der Unordnung in der ESV-Defensive zum 2:2-Ausgleich. In dieser Phase verlor Eschenbach etwas den Rhythmus. Abstimmungsprobleme, leichte Ballverluste und unklare Zuordnungen prägten den Mittelabschnitt. Nach einer überstandenen Unterzahl kassierte man trotzdem das 2:3, da die Gäste den Druck hochhielten. Immerhin gelang dem ESV im eigenen Powerplay der erneute Ausgleich: Nach schöner Kombination traf Andreas Kronenberg zum 3:3. Trotz des ausgeglichenen Spielstands spürte man, dass der ESV nicht mehr ganz an die Stabilität des ersten Drittels anknüpfen konnte. Das Spiel wurde hektischer, beide Teams neutralisierten sich über weite Strecken.

Spannendes Schlussdrittel – aber das Glück fehlt
Mit dem 3:3 war weiterhin alles offen, und die Partie versprach ein enges Finish. Doch erneut erwischten die Gäste den besseren Start: Ein Weitschuss brachte die Devils früh im Drittel mit 3:4 in Führung. Der ESV versuchte sofort zu reagieren, geriet jedoch kurze Zeit später in eine besonders bittere Situation. Nach einem hohen Ball stand ein Devils-Spieler im Torraum und fälschte den Ball entscheidend ab – die Schiedsrichter entschieden trotz Eschenbacher Protesten auf Tor. Das 3:5 war ein schwerer Rückschlag. Eschenbach zeigte jedoch Moral. Im Powerplay lief der Ball gut, und Kronenberg verkürzte auf 4:5. Die Hoffnung kehrte zurück, und das Heimteam warf nun alles nach vorne. Doch während der ESV drückte, nutzten die Devils einen Konter eiskalt zum 4:6. Kurz vor Schluss sorgte Simon Anderhub mit einem Weitschuss zwar nochmals für Spannung, doch die verbleibende Zeit reichte auch mit einem zusätzlichen Feldspieler nicht mehr aus, um den Ausgleich zu erzwingen.

ESV Eschenbach – Red Devils March-Höfe (2:1, 1:2, 2:3)
SR: Pascal Meier, Lorenz Kern

ESV Eschenbach: S. Jung/A. Jung; D. Anderhub, S. Anderhub, Bühlmann, Caduff, Faé, Feer, F. Gürber, J. Gürber, Hager, Jung, Kronenberg, Koller, Mühlebach, Rapelli, Rüttimann, Schumacher, Ulrich, Uhlmann, Weibel, Zurfluh